本片以时局动荡的五代十国时期为背景，讲述了杨继业和佘太君年轻时候的故事：后汉末年，皇位空缺、番邦异动；西北第一要塞麟州城内人人崇武重信，为护送晋商出陕，麟州杨家屡遭暗算，营救途中，得知此人就是当今储君。为稳定中原之势，边塞重镇与契丹拼死力博，虎口救君……
1991年夏，一场特大洪水使无数家园毁于一旦。周桂英和陈宝根正准备吃饭，儿子阳阳却在厨房里发现了三个陌生的孩子：石风，甜甜和铁蛋。夫妻俩可怜这些孩子，商量后将他们留下，给桂英增加了不少负担。根宝心疼妻子，决定将孩子的下落通知乡干部，把孩子送回去。桂英得知石风和铁蛋的父母都在抗洪救灾中牺牲了，便十分关注这两个孩子，并为偏袒他们，打了阳阳。根宝赌气离家，奔忙在救灾一线，把奖金和补助费都寄回家。为救护孕妇过河，极度疲劳的根宝心脏病发作，被洪流冲走。桂英捧着点燃了长明灯的船，轻轻地放入河里。
年轻姑娘西尔瓦娜是个交际花，被人杀害。此案由法官保尼法齐负责审理。审讯调查过程中，法官发现大企业家桑多·诺齐诺有重大嫌疑。死者的日记也证实了这种猜测。但是，桑多·诺齐诺是个有势力有影响的大人物，是一块搬不动的大石头，过去也曾在多次逃避法律的制裁。大企业家桑多虽然不是任何政府机关的行政官员，但是他同整个社会的政界、财界和司法界有着千丝万缕的联系，资本主义社会活动中的核心是金钱，也是他权势构筑的基础和...
